“铛铛铛……”敲击声响起，负责喊大家起床的小组长叫喊道：“星星都落下大半了，大伙儿们，别当懒骨头，要起来干活儿了！”
睡在土胚房宿舍的农奴和依附农们，听见铃声响起，纷纷起床打开?门走出?来，按照小组形式排队集合，然后各自拿着分派下来的农具，负责收割牧草的小组就去休耕地里收割牧草，负责摘豆子的小组就去粮食地里摘豌豆和蚕豆，还有负责翻晒牧草的、晒豆子的，照料草药的小组……大家各就各位纷纷，自动跟着小组长过去干活儿。
七月中旬，威尔普村庄天气依旧很热，别的自由民份地早就收割完牧草和豌豆了，有些已经完成了第一次翻耕，有些农夫甚至已经开始收割春耕播下的燕麦和黑麦。但大荒地这边进行春耕的时间晚了好?些日子，春耕播下的豌豆和蚕豆到现在才开?始成熟，至于燕麦，那还要再过一阵子才能进行收割。
大荒地的农奴和依附农们，现在已经很习惯按照小组形式来分工协作了，对?于小组长的安排，个个都很服帖，即便是后来加入的达尔塔村庄逃民，现在也一样干得很好?。
大荒地里种植的豌豆、蚕豆包括燕麦，全是按照田垄划分种植的，期间又按照乔里的指导，时不时地施加堆肥和粪肥、草木灰，所以作物的长势喜人，尽管达不到?让人一眼就惊艳的地步，但作为刚开?荒的份地而?言，它这次收获的豌豆和蚕豆已经比得上熟地的收获了。
这一现象让这些经年劳作的农夫惊叹不已，不管是教会过来的依附农，还是来自达尔塔村庄的新依附农，都觉得自己种了那么多?年地，按理说干农活的经验应该很足才是，结果?还不如在大荒地种一次地学?的东西多?。
大家分组干活快，还省时省力，堆高田垄种植粮食长得更好?，不会长得东倒西歪，挖个坑堆些树叶烂草当肥料，时不时去给豆子施施肥料，田垄里豆子会长得更多?更好?，再撒些草木灰还能祛除虫子……这一个接着一个的种植流程和新奇方法，其?中蕴含的宝贵知识，让这些干惯了农活的老手们，在心里反复思量，反复学?习，暗中铭记，哪怕其?中有些种法跟他们一直以来的种植习惯有很大的不同，但他们现在见到?大荒地的豆子收获量之后，也完完全全接受了这些新奇方法，毕竟方法再奇怪，只要好?处是显而?易见的，那么改变老旧的种植习惯，也不是一件难事。
“不愧是教士老爷，这些种粮食的方法可真厉害，看?看?这些豆子长得多?好?，那么多?的豆荚都长得又长又鼓。”靠河边的豆子田垄上，一位依附农摊开?手里的豌豆荚，对?着旁边的好?友——萨尔图说道。
萨尔图看?看?周围才点点头，小声感叹道：“是啊，这豆子是长得很好?，又大又饱满，就是领主公地里的豆子也比得上，不愧是乔里老爷，种出?来的豆子都比我们这些干熟了农活的老农夫要好?很多?。”
两人正想继续感叹什么的时候，听到?不远处几位过来打水的农奴发出?羡慕的声音：“啧啧，欧文今天又不用脱土胚了，走运的小子。”
“他都有好?些天都在干这个轻松活儿了，每天早上只要拿木棍往池子里搅一搅，就待在那里守着白灰池，什么活儿都不用干，等乔里老爷过来看?池子了，他还能跟老爷说得上话。”这些天，谁都羡慕欧文这小子的走运，活儿轻松就不说了，每天都能看?见乔里老爷，还能和乔里老爷说上话，近距离帮乔里老爷干活儿。
“谁让我们没有他走运呢，要是乔里老爷去看?白灰池那天，我也凑过去就好?了，不然这个机会就不会让欧文拿走了。”某个农奴很是后悔地说道。
“现在说这个也没用了，还是好?好?干活儿吧，欧文守着的那几个池子不能插手，乔里老爷让我们后面再弄的那个池子，还是可以学?着欧文那样好?好?照料一下的。”
分界河的对?面，萨尔图听完了农奴们的对?话，就问旁边的好?友：“卡特伦，你知道乔里老爷为什么要弄那么多?个白灰池吗？”
现在正是豆子收获的时间，好?些天前，乔里老爷忽然抽了两个小组出?来，预备让他们盖一间新谷仓，说是白灰防虫子，为了不让刚收获的豆子生虫子，这次要用白灰、麦秆和黄泥制成的土砖来盖新谷仓。
乔里老爷让人特地挖了一个小水池，又扔了不少白灰和碎麦秆进去，弄得跟之前堆肥差不多?。
其?实只盖一间新谷仓的话，用一个池子来和泥制土砖不就够了吗，为什么后来还要弄那么多?个池子？还专门派欧文这个农奴照料看?守它们？
他没记错的话，欧文要看?守的池子有足足四个呢，加上后来专门用来制白灰土砖的池子，乔里老爷让手下一共挖了五个水池来泡白灰。
卡特伦摇摇头，正想说什么的时候，就看?见小组长注意到?他们这边了，于是他立刻悄悄伸脚提醒好?友，手上摘豆子的速度也加快了不少。
……
不说摘豆小组的卡特伦和萨尔图他们不知道乔里为什么要弄那么多?白灰池，就是他们口?中走运的欧文，他这些天守着这些白灰池，也照样不知道这些白灰池的用处是什么？
欧文只记得，最开?始的时候，乔里老爷只让他们小组挖了一个水池子用来泡白灰和碎麦秆的，还让人挖了不少黄泥回来，淋上白灰水和泥制土砖。到?了晚上收工的时候，为了不让白灰池子沾到?脏东西，乔里老爷还叫他妹妹珍妮拿了一张旧草席过来盖住白灰池。
就这样过了好?几天，直到?某一天，欧文看?见乔里老爷过来监督他们干活，他和艾伯特小老爷一样，都不约而?同地看?见乔里老爷忽然弯腰伸手在草席上剥下了一张小小的、白色的薄片，他的表情先是有些好?奇，紧接着变得有点凝重，似乎在想些什么，一直盯着手里那张白色小薄片看?了很久很久。
其?实欧文早就见过草席上沾着的白色小薄片，只是没有在意而?已。因为那张草席盖了白灰池好?几天，沾了白灰的那一面已经全变成了白色，被太阳晒干了之后总是有一些薄薄的白色小碎片留在草席上。
可奇怪的是，那天之后，乔里老爷忽然不让他们动那个白灰池子，还吩咐他们小组重新挖一个水池用来和泥，乔里老爷还随手一指，就指定了自己去看?守原先那个白灰池子，不能让别人乱动它。
欧文虽然不知道乔里老爷为什么忽然下了这样的吩咐，但是自己能被老爷指定看?守白灰池，他的心里是十分激动的。
毕竟那可是乔里老爷啊！
乔里老爷的吩咐，他当然要好?好?做到?。
最重要的是，要是自己能借此亲近乔里老爷，给乔里老爷留下一点印象，以后有什么好?事或者机会，乔里老爷说不定就记得自己，那他和叔叔的日子可就好?过了。
欧文今年才15岁，他本来是堂区教会的农奴，他的父亲、母亲，叔叔、还有祖父也一直都是堂区教会的农奴。在他还没出?生时，祖父跟着士兵老爷出?去村庄打“盗贼”，就再也没有回来。在他很小的时候，父亲在冬天染了咳病，还没过完那个冬天就没了，前几年，母亲还被庄头老爷拉去别的村庄配农奴“制造人手”，于是，他就只剩下亚尔斯叔叔和他相依为命。
在教会农奴地的这些年里，欧文和亚尔维叔叔每天都有干不完的农活，吃的是霉豆子和黑麦粥，还吃不饱。因为他年纪小，亚尔维叔叔长得瘦小，在叔叔脚跛了之后，经常会有坏农奴会抢他和叔叔的食物，为了不挨饿，欧文只能凶起来，红着眼睛和别的农奴争食物，不争的话，这么累的活儿，他和叔叔只要饿几天就会得累病和饿病的。
可自从他和叔叔来到?了这里，日子可过得比以前好?多?了，他们这些农奴和依附农一样住上了不漏风的土房子，今年冬天，他们这些农奴应该不会有很多?人得冷病死掉了。
现在大家干活儿分组分工也省时省力，每天中午还能休息一会儿，好?恢复力气下午接着干。就连肚子都能填个大半饱，食物足够，规矩也很严，农奴、依附农之间不会因为食物打起来，而?且还没有警役拿着粗棒子时不时给他们这些农奴两下，警告他们不要偷懒……光是这些好?处，就没有一个农奴不发自内心地感激乔里老爷，想死心塌地给老爷干活儿的。
所以在乔里老爷指定自己看?守白灰池后，欧文就下定了决心，绝对?不能让池子有任何?的闪失，绝对?不能让任何?人靠近池子，在这里捣乱。
这些天以来，欧文的确做到?了这些，就连乔里老爷每隔两天就让人再挖一个水池，要么丢些白灰和干草进去，要么就丢些白灰和亚麻丝，又或者是丢白灰和细树藤进去……现在这里加起来已经有四个白灰池了，欧文也照样把这些新池子照料得好?好?的。
欧文小心地依次掀开?盖着池子的四张草席，再把草席沾了白灰水的那一面朝着太阳晾晒，然后手脚娴熟地拿起木棍往池子里大力地搅拌，将?里面的白灰泥、水和麦秆等物料搅拌均匀，等他搅拌得差不多?了，再回过头去，有意识地学?着乔里老爷的模样，盯着那几张草席看?。
欧文心中想着，今天也有一些碎薄片沾在草席上呢，不过，乔里老爷为什么每天都过来看?这些小薄片，它们又薄又脆的，会有什么用处吗？