平阳公主回到府里就同夫君抱怨陛下“用人朝前, 不用人朝后。”平阳公主言语偏颇，她夫君信以为真，还认为已经去世两年的汲黯言之有理——陛下用人如积薪, 后来者居上。
即使是真的又如何。
江山代有才人出！
公卿之上的大将军年迈也得让贤，除非朝中无人可用。
满朝官员除了大将军和冠军侯，谁人不可替代。
智者很清楚这点。然而世间知人者少, 自知者更少。有些人或许有自知之明，但他们总是为了颜面不愿承认。
满地金黄农夫忙的时节, 太子跟表弟相约前往渭河杨柳岸。太子前些日子时不时去博望苑和东西市, 他暂时不想再去这几个地方, 就问卫伉要不要去河边钓鱼, 什么都不管清静一日。
卫伉在宣室殿当差, 干的就是昭平君和金日磾最初干的活——为陛下召百官宣圣旨。刘彻此举并非为他自己培养能吏, 而是给儿子培养心腹。被皇帝看中的结果就是卫伉比太子忙。
休沐前一日太子问他想不想出去，卫伉想也没想就同意了。傍晚到家他就沐浴洗头。翌日清晨带着甩不掉的弟弟在西安门下等太子。
太子从宫里出来, 昭平君和公孙敬声也到了。太子脱口而出：“你们怎么来了？”
“出去玩？”昭平君问。
太子点头。
公孙敬声掉转马头，昭平君问太子准备多少了多少吃的。太子叫他看一下, 昭平君打发他的两个随从去太子宫再拿一些, 他们在城东南等他们。
随从懂，是太子以往喜欢春游的地方。
昭平君和公孙敬声如今儿女双全有家有口, 不再是以前那个一人吃饱全家不饿的半大小子, 是以这一两年很少有时间同太子出来。
到渭河边卫不疑拿着父亲送他的匕首兴冲冲翻草地找蚯蚓, 太子也没提醒他他带鱼饵了。鱼竿给他, 让他先玩。太子给表兄弟们倒杯水才问：jsg“出什么事了？”
宫外没有眼睛耳朵聪慧如太子也有可能被人蒙蔽。在朝中历练多年的公孙敬声和昭平君清楚这点, 所以他们一遇到事不管太子知不知道都会尽快告诉他。
公孙敬声示意昭平君开口, 盖因他是外人。
昭平君：“大长公主新婚夫婿你认识吗？”
太子：“认识，但不了解, 我很烦平阳公主。”
“这些不重要。姨母的眼光，”昭平君一言难尽，“这位没有比她前夫夏侯颇好多少。虽不至于干出禽兽之事，但也称不上君子。前些日子几杯黄汤下肚酒壮怂人胆抱怨朝中已无汲黯，无人敢说真话。那意思顺陛下者昌，逆陛下者亡。外人一见皇亲都这样说就信以为真。”
公孙敬声跟着点头：“他夫人和我夫人有所耳闻，你姨母也听人提过。据儿，这里也没外人，你不妨坦白告诉我们，他何出此言。”
“有些人认为四海之内皆是他父母，都得顺着他惯着他，你们也这样认为？”
昭平君：“我们自然知道他的话不可信。但无风不起浪啊。”
“还是那件事，平阳公主和南宫公主被禁止进入宣室殿。平阳公主认为父皇忘恩负义，跟他在东宫闹得很不愉快，祖母没有帮女儿，反而把她臭骂了一顿。”
此事太子也是才知道。
三公主没有学到卫子夫的精明和理智，反而遗传了卫家人的善良仁厚。太后给三公主置办的衣物都把大公主和二公主惊着了。三公主出了月子就时不时去东宫探望太后。一个月少去一次都觉着良心不安。好在府里有奶姆，她日日出去半日也无妨。
虽说太后不爱论人长短，可那日她当真被平阳公主气到了。太后忍不住跟三公主抱怨，仿佛她养了一头白眼狼。三公主没敢告诉母后，憋着又难受，就把此事告诉太子。
太子毫不意外。三公主见他神色淡定就问他是不是早就知道。太子怕她在宫外乱来，告诉她先前廷尉突然抓一批猫嫌狗憎的世家子弟就是他叫抓的，其中就有平阳公主夫君的侄子以及外甥。随后提醒她，收拾一个人不必是她本人，也不必给她本人添堵。很多时候阳谋比阴谋更好用。
听闻这些，三公主仿佛三伏天喝到冰泉水，身心通畅。
卫伉听糊涂了：“什么忘恩负义？”
昭平君：“不是我想的那样吧？”
太子颔首：“就是你以为的那样。”
昭平君张口结舌：“跟，跟她有什么关系？大将军以前是平阳侯的骑奴。当时平阳侯府虽是姨母打理，可她嫁给平阳侯那年皇后舅母已有十岁。她才在姨母跟前几年？”
卫伉越发糊涂：“我还是没听懂。”
公孙敬声：“平阳公主口中的‘恩’是说没有她，陛下不可能认识姨母，姨母不可能为陛下诞下三女一子，指不定陛下至今膝下荒凉。要不是她陛下也不可能得到两位将才，舅舅和表兄。”
卫伉的嘴巴动了动，想说什么却不知从何说起。
昭平君拍拍他的肩膀：“她脑子有病！”
“不是，她怎会这样认为？”卫伉不禁问。
太子：“依你之见生恩大还是养恩大？”
卫伉斟酌道：“养恩？”
太子颔首：“生而不养，其只有死路一条。人已经死了还谈什么恩。可以谈恩情，那就说明人好好的。没人会跟一个无地无房的流氓谈恩情，也没人会叫一个以天为被以地为席的乞丐报恩。其值得亲生父母惦记，说明他最少不是位奴隶。而他有今日是养父母给予的。
“何况我母后和舅舅并非公主的陪嫁，谈不上养恩。卫家要谢也是谢前平阳侯。就是曹襄这位现在的平阳侯都不敢提这茬。”
卫伉不禁说：“脸大如盆。”
太子：“真要说恩也是跟母后论恩情，跟父皇有什么关系。她为何给父皇挑女子？还不是为了讨好父皇获享尊荣。”
卫伉想不通：“身为皇室公主还不够尊贵？”
太子摇头：“吃喝无忧。父皇待她亲厚，她跟公卿世家夫人春游时所有人都奉承她，反之她在众人眼里只是皇亲之一，你想想一下这个落差。”
“前呼后拥和形单影只？”卫伉说出来不禁拧眉，“陛下看上她挑的人，她的目的达到了，还好意思跟陛下谈恩情？何况姑母还不是她挑的人。她对姑母甚至都没有提携引荐之恩。”
卫子夫那事说白了是刘彻抢了平阳侯的人。
后宫舞者讴者都可以说是刘彻的人。平阳侯府内宅讴者舞者自然也是平阳侯的人。卫子夫以前是府中讴者，并非平阳公主特意为刘彻准备的人。
昭平君：“所以她提‘恩’简直不可理喻。要不然外祖母也不会忍不住骂她。当年我那位大表兄差点伤着太子，外祖母也不曾骂过修成君。”
公孙敬声：“平阳公主现在的夫婿那样抱怨是听信了她的鬼话？”
昭平君反问：“不然呢？那位又不是朝廷重臣。廷议从来没有他，他知道公卿都是谁吗。”
公孙敬声转向太子：“就任由他们这样议论下去？”
“除了他们自己谁会往心里去？”太子出来得早，地里还有农夫收麦子，“看到河对岸地里那些人了吗？他们甚至懒得关心谁当皇帝。谁叫他们有衣穿有饭吃他们就认谁。这样的想法在很多人看来或许肤浅，可人活一世最重要的不就是活着？”
卫伉：“还有保家卫国。”
“保家卫国的前提也是活着。”太子提醒他，“一场天灾下来没有吃的喝的，他们就算有心随军出征也到不了边关。”转向公孙敬声和昭平君，“黎民百姓不在意，世家怨气冲天又能怎样？他们有兵权，还是公卿都是他们的人，他们可以左右朝政？”
公孙敬声：“众口铄金。”
太子点点头：“话虽如此，但长安学子不这样认为。他们巴不得公卿全下去他们上。”
昭平君闻言不禁说：“他们不担心十年后被新人挤下去？”
“不担心。”太子笑道，“自负者多，知进退者少。”注意到卫不疑顾不上钓鱼，“这就好比表兄去年大胜而归，有些人会认为他们上他们也行。这些人也会认为公卿能被他们挤下去是公卿不如他们聪慧。父皇真的不喜欢用旧人，也是因为那些旧人不是他们。”
昭平君张了张口：“这脸，比我姨母还大啊。”
公孙敬声转向昭平君：“谈论此事的那些人当中说不定就有这样的人。”
太子颔首：“面上附和是因为抱怨的人乃公主夫婿，身份尊贵不敢得罪。心里极有可能不以为意。后来者居上这话又不是汲黯死前说的。之前春试秋比多少人？长安城中人头攒动不就说明除了他们本人无人在意吗？”
公孙敬声点头：“倒是我多虑了。”
太子又言：“千里之堤，溃于蚁穴。他们甚至称不上蚁。”朝河对面看去，“真正的蚁是他们。”
几人顺着他的视线看到忙着割麦子的农夫。
大汉农民千千万，多如蚂蚁。
昭平君：“倒是我们多虑了。”
太子：“这事比父皇以前出游踩坏农田轻多了。”
昭平君铺地毯：“烤好肉再叫我。因为惦记这事昨晚都没睡好。”
太子看公孙敬声。公孙敬声：“我太累，困得睁不开眼，一觉到天亮。”
卫伉不禁调侃：“昭平君，你这心态不行啊。”
昭平君抬抬手示意他闭嘴。
太子转向大表弟：“此事这里说这里了。”
卫伉：“她还不值得父亲和大表兄一起在意。”朝侍卫看去。天热侍卫懒得踢球，都在远处阴凉处。他们声音不高，想必侍卫们听不见。
太子见状宽慰道：“不必担心。他们一个个三十岁左右，甚至二十出头，正是后来者。”
卫伉眼中一亮：“我怎么忘了啊。他们定然十分希望郎中令、卫尉这些人四十岁致仕。”
太子笑着低声说：“是的。日后你在酒肆听见有人谈论此事也不必愤愤不平。你可以解释陛下给年轻人机会。也可以直接表示你也想封候拜将。届时定会有很多人附和。”
卫伉又学一招很想试试。五月中旬，早jsg晚清凉舒爽，卫伉用过早饭就带着两个弟弟去东市茶馆。他近几年也很少出去，除了同窗同僚几乎没人知道他乃大将军长子。
卫伉太学同窗以及同僚难得休息一日，没有那么早出来。就是同人约好了也是去酒肆。茶肆无人认识卫伉，听到有人高谈阔论，卫伉来了精神。
没过多久就有郁郁不得志的人抱怨陛下喜欢用新人。天子广征贤良，去年朝中多了许多新人，朝廷又是春试又是秋比，也选了很多人，他不敢抱怨上去的路被世家垄断，也不敢说自己怀才不遇，只能说天子嫌他年龄大。
卫伉用太子教他的话反驳那位年过不惑之人。那人见他毛头小子一个认为他乃无知小儿，于是严词反驳。就在卫伉即将无言以对之际他突然想到已故丞相公孙弘，据说他六十岁入仕。朝中还有一位中大夫如今已有六十，他五十多岁入仕。卫伉不了解公孙弘，公孙弘去世时他还是个小娃娃。但他了解六十岁的中大夫，同僚跟他说过其凭一份自荐上去的。待诏金马门好几年才升为中大夫。
卫伉以此人为例，对方无言以对。那人脸上挂不住，就说那人幸运，碰到了太后侄孙。卫伉胡扯，昭平君夫人乃他祖姊。昭平君夫人很喜欢他，休沐日他随时能见到昭平君，他就叫此人写一篇文章，他愿意为他转交给昭平君，请昭平君呈给天子。
这番话语一出那人无话可说。
卫伉这才嘲讽他，自己无能不敢承认，还敢怨天尤人。昏君才会用这样的人。
有人跟着附和，接着话锋一转他愿意写一篇文章，请昭平君代为呈给陛下。
卫伉：“陛下征召天下贤士时你做什么去了？”
“那时候文章写的不好。”
卫伉：“依你的意思过两年更好？那就再等两年吧。人情越用越薄，我得留着慎用。”
此人心有不快：“举手之劳而已。”
“我欠你的？”卫伉反问。
那人接道：“我要是认识昭平君，你叫我帮忙我也会帮。”
卫伉：“你认识冠军侯吗？”
以前不认识。自打冠军侯被长安女子追了整整一条街，除了幼儿几乎都认识他。那人下意识点头。卫伉立即说：“太好了。我一直想从军，你替我在冠军侯面前美言几句，我就帮你找昭平君。”
那人语塞。
卫伉：“这点小忙都不帮？你方才可不是这样说的。”
“我我——冠军侯又不认识我。”
卫伉反问：“你还知道冠军侯不认识你，你不好意思找他。我认识你？”