</br>越野车嗞的一声停在城卫军驻地大门口。
倒不是艾洛蒂不想直接开进去，而是早已如惊弓之鸟的城卫军瞬间就把门口堵了个水泄不通，甚至大门旁的两尊大炮都笔直的对准了车头。只要车子再靠近一点，她打赌这帮人一定会开火。
“是我，神机教祭司。我要见你们的指挥官！”歌薇探出头大声说道。
“这是什么东西？你们得把奇构停在外面！”
“这群可怜虫，根本不知道这压根不是奇构。”女祭司的语气里满是优越，同时还夹杂着一丝可惜，“看来我们只能步行进去了。”
朝阳与艾洛蒂的目光对视在一起，不由得哑然失笑。
短短几分钟不到，歌薇就喜欢上了这台声音巨大、力量十足的机器。这也难怪，神机教祭司天生就对机械有亲和力，更何况还是她这样把齿轮、螺丝钉装在身上的异类。如果这车不是乐园的财产，她恐怕都要给车盖打上神机教的徽章了。
四人下车后被人领进驻地，只见此刻驻地里篝火通明，到处都能见到垂头丧气、一语不发的士兵，数量之多着实让人有些意外。
“这些人为什么都待在驻地里？”歌薇忍不住问领路人，“你们难道不知道邪教徒正在袭击城市吗？”
后者也答不上来，“我只是今晚的守卫官，具体安排您去问伍迪大人吧。”
“城卫军肯定遇上了麻烦。”她挪到朝阳身边，低声说道，“难怪我们从领主府赶来的路上，都没有遇见一支前去支援的部队。”
朝阳默不作声的点点头。
事实上从他复活玩家到现在也就一个小时左右。在没有无线电通讯的时代，信息传递本就有相当大的滞后性。这些部队原本的任务是在内城区检查黑钢公司的产业，好为三方围剿行动分散注意，当本部发出红色信号弹后，这些人应该是有条不紊的回到驻地集合，排除紧急情况后立刻投入到下一步行动中。然而他们现在的样子却好像丢了建制一般，成了一群散兵游勇。
还未走进会客厅，四人便隐约听到一阵争执声传来。
直到守卫官上前敲了敲门，里面的声音才陡然安静下来，接着是珊黛拉的喊话，“进来吧！”
朝阳推门入内，发现里面就两人——一个是坐在躺椅上的指挥官，另一个则是她的副官伍迪。刚才的争吵者是谁，此刻已不言而喻。
珊黛拉的目光依次扫过朝阳等人，最后停留在雷斯克身上。“这位是……”
“乐园使徒，雷斯克。”朝阳已经吸取了教训，不再去提隐雾使真相之类的话题。
她点点头，“不好意思……让你们见笑了。你们在门外时，一定听到了我和副官的争论吧？”
“有吗？我没怎么注意。”朝阳耸耸肩，故意装糊涂道。
但珊黛拉显然没有相信，“行了，你也不用给我台阶下。还好你们来了，快说说行动进行得怎么样了？我看到了海上发出的红绿信号弹，可巡逻队却迟迟没有发射登船信号。”
“您是说那两艘船没有回来吗？”他眉头不由得收紧道，“我还以为他们看到驻地发出的三红信号弹，早就掉头撤离了。”
“那信号弹是叛徒发出的！该死，我以为把可疑人员排除在行动外，就不会对原计划有所妨碍，没想到邪教徒还是用这种方法干扰了我们！”
“原来如此。”朝阳也将船上获悉的情报再次讲述了一遍，“辉煌堡里不光有邪教徒渗入，而且渗入的程度已经相当之深，许多贵族都成为了他们的支持者。更要命的是，这次活动相当于一场大型战争的开幕礼，邪神使者认为他们羽翼已丰，决定不再躲藏，现在城南和城东都出现了邪教徒袭击居民事件，伤亡人数估计已超过两百。”
“你居然知道得这么清楚！？”珊黛拉大感震惊，“连伤亡人数都能统计？”
呃……因为他可以通过玩家眼睛看到现场所发生的一切。朝阳也知道自己的情报详细过了头，只能将其归结到乐园使神通广大身上，“这是神使告诉的信息，他还告诉我，乐园的战士正在与邪教徒做殊死搏斗，目前已至少杀死了五只黑布条怪物。”
“伍迪，你听听！”珊黛拉一拳打扶手上，“这座城市的公民在最需要我们的时候，我们却缩在驻地里不敢动弹！连乐园的战士都在跟邪教徒作战，你还想让城卫军等到什么时候？要是你不敢带队出门，我自己来！”
说完她捂着腹部打算强行起身，却被副官伸手拦住，“我不是不敢带队，而是为您的军队着想！他们在中央街区被邪教徒伏击，好不容易回到驻地，加上您又受伤不便动弹，士气已经降到了最低点！现在把他们强行派出去，有可能他们就不会再回来了！”
“当逃兵他们又能逃去哪？”
“还能是哪，当然是旧大陆。”伍迪苦口婆心劝道，“城卫军现在还剩下八百多人，这是您赖以生存的底牌，只要让他们安稳下来，等天一亮，士气立刻就能恢复不少！而现在外面敌我情况不明，又是深夜，倘若还有潜藏的邪教徒发难，军心恐怕就要崩溃了！”
「看来他们现在还不知道领主府遭到袭击的事情……」艾洛蒂用心灵传讯说道，「即使等到白天，这支军队估计也恢复不过来了。」
「但如果死在府邸里的人不是真正的领主呢？」朝阳默默回道，「假设上位领导者只剩下珊黛拉一人，城卫军还是有机会重新凝聚起来的。反过来军队现在就溃散的话，领主是死是活跟她都没有关系了。」
「你打算帮伍迪说话？」
「也是帮我们自己说话——城卫军消失不见的夜晚，唯有乐园信众站出来保护民众，这不也是一个理想的结局吗？」
朝阳清了清喉咙，缓声开口道，“指挥官阁下，您也不用太过着急，大量逃离民众都已被圣堂收容，目前并无大碍。何况城卫军手头缺乏克制布条怪物的武器，晚上贸然出击很容易被埋伏。我想邪教的目的也很明确，若是能一举消灭城卫军，整个城市将再无抵抗之力。”
伍迪松了口气，“朝先生果然思路敏捷，在这种时候还能洞悉敌人的策略。”
“可是——”珊黛拉仍有些不甘。
“您如果实在担心，可以前去圣堂坐镇。我保证没有骗您，那儿有许多逃难者聚集，看到您露面的话，他们必然也会安心不少。”朝阳话锋一转，“不过我们现在最关键的任务，是找出那位邪神使者的身份，他才是一切阴谋诡计的核心。”
(本章完)