</br>当翠雀踏足异策局的大门之时，便如她此前所见，周围连丝毫的灯光都没有，黑暗中的一切都寂静无声。
与寻常的，因为缺乏光线而导致的黑暗不同，异策局那幽深的空间之中，哪怕以魔法少女的视力都看不清什么东西，只能隐隐约约分辨出物体的轮廓。
这更能说明，异策局的情况有些不对劲。
翠雀站在原地，将闪烁着魔力光芒的探查术式丢进了面前的大厅，确认黑暗中并没有隐藏的埋伏之后，才套上了几层屏障，正式步入其中。
迈步前行，空旷的厅堂之中回荡着她的脚步声。
咔嚓咔嚓，咔嚓咔嚓。
随着她一路向前，黑暗之中传出了某种声音。
窸窸窣窣，窸窸窣窣。
细微而杂乱的响动不曾止歇。
这让翠雀在一片空旷的厅堂之中停下脚步，有些奇怪地向着四周张望着。
为什么她会感觉这一切有些熟悉？
她继续向前迈步，鞋跟敲击在地面上的脆响冲散了周围的杂音，短暂的安静之后，取而代之的是某种窃窃私语的声音。
那其中有男有女，有老有少，唯一的共同点便是，他们都在笑。
笑声唤醒了翠雀的记忆，也终于让她回想起了这种熟悉感的来源——那正是自己此前所经历过的梦境。
黑暗之中的厅堂，不知来源的笑声，此情此景，都与自己的梦一模一样。
只是意识到了这一点后，翠雀的眉头反而越发紧皱。
她不明白这其中到底能有什么关联。
毫无疑问，她现在所经历的这一切才是现实，那么，此前的梦境到底是什么？是预知？是警兆？还是某种陷阱？
心中的疑惑无人解答，但这并不能阻止她的步伐，她只是加快脚步，继续前行。
她并不惧怕险象，也不害怕敌人，她所担心的只有找不到线索，解决不了问题。
而随着她继续前行，周围的窃笑声与脚步的回音混杂、重叠在了一起。这些声音逐渐变得尖锐，最后便如翠雀那场梦境中一样，开始向着噪音演变。
翠雀面无表情，无动于衷，只是抬手加强了身边的屏障，将这些噪声带来的音波隔绝在外。
“无聊的把戏。”她开口道，没有像梦境中那般任受噪音的攻击，而是伸手，将湛蓝色的魔杖握在手中，低声念诵道：“魔力构装，析出。”
无数的蓝色魔力丝线随着话语声浮现在她身周。它们层层叠叠地密布着，颤动着，在翠雀勾指抬手之后，开始向四周扩散。
这些魔力丝线向着周边飞速切割而去，每一道丝线都如同利刃般锋锐，发出了整齐划一的破空声，切向了此方空间的每一处角落。
只要敌人拥有实体，就不可能躲开这样的攻击。
而只要对翠雀的攻击有反应，不管是还击也好，阻挡也罢，她都可以迅速定位到敌人的所在。
翠雀不相信那个梦境，但也不会无视其中的警兆。她倾向于认定这片空间之中确实存在敌人。
只是，现在的翠雀没有时间陪那个敌人玩什么捉迷藏，她更需要快速，越快越好，她知道自己的时间没有那么充裕。
所以她要用魔装把那个敌人从黑暗之中逼出来。
魔力丝线向四周荡开，随着攻击到达了空间之中的每一处角落，回声、话语声、笑声都消散一空，仿佛根本不曾存在过一般。
只是，从丝线上传回来的感触，却让翠雀微微睁大了眼睛。
“……开什么玩笑。”
她已经很久都没有说过这句话了。
丝线的确攻击到了敌人，它们切实地切中了某种不是建筑物的，有别于死物的东西，根据手感来看，很明显是活物。
但是，每一道丝线都攻击到了敌人。
每一道。
为了确认自己所得到的反馈，翠雀加大了魔力的输出，使得所有魔力丝线全都爆发出了更强的魔力。强大的破坏力进一步对击中的目标造成伤害的同时，魔力的光芒也终于将原本看不清的黑暗照亮了一些。
翠雀抬头向着厅堂的上方看去，只觉得自己的呼吸为之一滞。
她有些不敢相信自己的眼睛。
如果真的要给她现在看到的景象打一个比方，那就得追溯到很久以前，林昀曾因为家中衣蛾成患，而四处搜查这些昆虫的来处之时。
那时的他翻开了许多平日密闭的阴暗角落，只为寻找这些无处不在的小虫子到底聚集在哪里。而最终找到的地方，是在储物间一个完全被忽视的角落里，一个已经被弃置的床垫下方。
在那里，他看到了密密麻麻的，可能会让害怕昆虫的人发出尖叫的虫群。
现在，在翠雀的视野之中，大概就是这么一番景象。
只不过她看到的并不是昆虫，而是残兽。异策局的天花板之上，是密密麻麻的，无数攒动着、嘶鸣着的残兽。
这些残兽大多只有常人大小，相比于普通的残兽来说可以说宛如幼儿，但是这种数量却多到让人不寒而栗。
黑暗之中的杂音并不是其他，而是这些残兽聚集在一起，在黑暗之中所共同发出的嘶鸣。
此时此刻，这些被丝线所切中的残兽明显变得躁动不安了起来，疼痛使得它们开始不安。它们不甘于继续挤在原处，有许多的残兽都已经挪动着身体，试图从拥挤的天花板上脱离开来。
随着这些残兽的涌动，还有什么东西从天花板上落了下来，砸在了地面之上。
翠雀沉默着走上前，借助着魔力的光芒看向地面上的物体——那是一块方形的，如同卡片一般的小巧物体。
用丝线将物体挑动，拾起后，它便露出了属于自己的正身：一张异策局员工的身份牌。
这张身份牌保存得十分完好，表面上的塑料壳没有丝毫损伤，所以翠雀还能够清楚地看清上面的证件照以及个人信息。
只是，这张身份牌的主人恐怕已经凶多吉少。
翠雀静静地盯着那张身份牌看了两秒，再一次抬头时，冰冷一片的面上已经不再有任何感情。
她抬起手，空中的丝线随着其动作也嗡鸣起来，响应着她的动作，下一刻就可以对天花板上的这堆怪物展开一场屠杀。
杀死这些怪物，让它们偿还杀死人类的罪孽。
仿佛有个声音在她的心中如此说道。
没错，杀死这些怪物，它们理应——
翠雀突然松开了手。
不对，刚才那并不是自己的心声。
她捂着自己的心口道。
那是一道突然出现在她脑海之中的声音，而它的第一句话，就是让自己杀死天花板上的那些残兽。
有什么地方不对，翠雀告诉自己。
魔法少女杀死残兽是天经地义的事情，它为什么要怂恿自己去做这件事？
自己下午所作的那个梦似乎本身就有着某种诱导性，它在让自己的心态变得失衡，为什么？
想到这里，翠雀才再一次猛地抬头，她终于意识到，这些残兽也很不对劲。
一般的残兽，遵循本能行事，是没有任何理性可言的。而残兽的本能就是破坏与进食，若是有像魔法少女这样魔力充盈的目标走入它们的视野，它们必定会发起攻击。
也就是说，如果天花板上的这些残兽没有其他异常的话，从翠雀走进异策局的第一秒开始，她就应该受到无穷无尽的攻击。
可是它们没有。
哪怕被翠雀用魔装所伤，它们也依然没有攻击的意愿，只是挪动着身体，想要从遭受攻击的位置离开。
这些残兽只是蜷缩在天花板上，嘶鸣着，尖叫着，恐吓着，仿佛它们并没有破坏与进食的冲动，而是在……恐惧？
它们为什么恐惧？它们在恐惧什么？
这一刻，翠雀感觉自己前所未有地接近真相。
她再一次低下头，看向地面上那张沾着黏液的身份牌，看着那张身份牌上无比清晰的员工照片，沉吟了片刻后，突然回想起了一件事。
一件就发生在不久前的事。
那时的她去往了柏安市，陷入了残兽巢穴之中，在形似柏安市异策局的巢穴里找到了一间办公室，办公室里有异策局员工的尸体，以及一只残兽。
这件事并不算是多么稀奇，误入了巢穴的异策局员工被残兽杀死，这是一件很正常的事。
但是却有一些细节，非常奇怪。
首先，那间办公室的门是虚掩着的。
只有暴虐本能的残兽，没有理由保留门户的完好，更没有理由进入办公室后还十分有礼貌地把门掩上；同理，如果是异策局的员工发现了门内有残兽，也没道理还要走进去，甚至把门掩住。
在那种情况下，不管是残兽还是人类都没有理由去掩门。
其次，在柏安市巢穴之中，灯盏曾经告诉过自己，她保护过那些异策局的员工，并且让他们去寻找一处房间躲好。
也就是说，那些异策局员工应该是主动找到了那间办公室，最后一起躲在了里面的。
那么残兽就必然是后来才出现的，它必然是在那些受害者躲好了以后才出现在他们面前，才有机会将所有人一网打尽。
这两点事实，是自相矛盾的。
如果是异策局员工先找到了空置的办公室，从而躲在其中，那么后来的残兽到底是怎么做到完全不破坏门扉，就进入那间办公室的？
她是否可以去猜测，那扇虚掩着的门原本也不是虚掩着的，而是那些无辜的受害者在死前试图逃离办公室，才从内部打开了门？
那么，这意味着什么？
——那只残兽，是因为某种契机，突然出现在办公室里的？
突然出现？
这个词语让翠雀感到脊背发凉。
哪怕是蛹阶的残兽都不可能随意地进行跳跃式空间移动，所以一只残兽定然不可能突然出现。如果它真的是“突然出现”的，那么这种出现的形式，究竟会是什么呢？
抬头看向了天花板，看着那些原地攒动着的残兽，翠雀缓缓地，再一次张开了手。
只不过，这一次她却并不为了操纵魔装去杀死这些怪物，而是让魔力丝线在怪物之中流转，刮动着，好像在寻找什么东西一般。
她的动作不出意料地得到了反馈，随着丝线在残兽群中扰动，越来越多的不明物体开始从空中坠落，掉在地上，发出了清脆的声响。
翠雀走上前去，一一确认之后，发现这些全都是各种人类的私人用品：身份牌，眼镜，手表，手机，中性笔等等。
更让人意外的是，除了自高空摔落导致的损伤以外，这些东西都保存的异常完好。
翠雀望着地面上的这些物件，久久无言。
——“为什么不动手？”
一个声音从她的背后传来。
“我不能杀死它们。”翠雀回答。
“可是它们是残兽啊。”那个声音继续问道。
这个问题带着某种率真的疑惑，似乎是真的在向翠雀提问，而伴随着这个问题，翠雀发现，自己的脚下有一个影子。
一个比自己的身影要长很多，完全覆盖了自身的影子。
“它们是残兽，但是它们也不是残兽。”
翠雀没有回头，而是继续看着地上的那些私人物品，声音低沉：
“它们本来，应该是……人类。”
她的答案，也让身后那个提出问题者陷入了沉默。
这就是翠雀最终得出的结论：天花板上的那些残兽，是人类。甚至于，它们中有相当一部分是曾经的方亭市异策局员工。
柏安市的异策局也一样，在那间办公室中的惨剧，并不是由外部出现的敌人造成的，而是因为……他们之中有人变成了残兽。
一同躲藏在办公室里的员工中，有一个人变成了残兽，袭击了其他措手不及的同伴，才导致了那场惨剧。
她早该想到的。
黑烬黎明掌握了名为“兽之腑”的技术，可以让人类获得残兽的力量，甚至反过来操控残兽。那么，这种技术就定然可以有其他的应用。
比如……把普通人也变成残兽。
只不过，这种技术想必没有他们的“兽之腑”那么完美，不可能像兽之腑那样暴力使用者的意志，还能够在使用完之后重新变成人类。
翠雀能够感觉到，头顶上的那些怪物们，其实只是一种简单缝合的产物。
将人类与残兽缝合在了一起，如同行尸走肉一般，既没有意识，也没有战斗力。
甚至连称它们作残兽都十分勉强，因为羸弱的身躯和魔力根本没有办法支撑它们像残兽一样战斗，它们连最低级的卵阶都有所不如。
天花板上的这些东西，此时此刻，只是一群可悲的“怪物”罢了。
“可是，它们现在已经是残兽了。”
翠雀身后的声音如此说道：“如果不杀死它们的话，它们总有一天会为了饥饿而迈出猎食的第一步。随着它们开始吞噬活物，获得了更多的魔力，它们也会开始变得强大，然后变成真正的危害。”
“可它们是人类。”翠雀口中讷讷道，“无辜的人类。”
“它们是怪物，必须被消灭的怪物。”
翠雀身后的声音陈述道，“我们没有能力把它们变回原本的样子了，它们作为人类的部分已经彻底和残兽缝在了一起，这些部分之后也会化成自身的养料，让它们变成真正的残兽。”
“我知道的。”
翠雀语气平静，但是双手却渐渐紧握：“我……知道的。”
“你答应过我了哦，‘不管是怎样的残兽，你都可以消灭掉’。”
那个声音继续这么说着，渐渐地靠近了翠雀：“现在，就是兑现这份承诺的时候了，这些东西已经不是人类，只是怪物了。”
——“前辈”。
(本章完)