刘备不知道董重和桓典等人都说了些什么，而且说真的，他也不在乎这些。
虫豸们所能做的，也不过是在雒阳城内这一亩三分地上蹦达来蹦达去，从来都没有长远的眼光。
他们所谓的长远，无论如何，都只能局限于门户私计，他们也就到这里了。
他领兵出征之后，便让军队用最快的速度行军，很快渡过黄河，进入河内郡，再从河内郡向魏郡进发。
等他抵达魏郡附近的时候，董卓部下中郎将牛辅已经率领军队顺着漳水一路推进，推进到了邺城西边的九侯城，与袁绍部下审配统领的军队对峙，一时不能取得胜利。
刘备得知此事之后，率领大军从漳水南岸逼近邺城，审配得知消息之后，非常担忧，于是主动从九侯城退兵回到邺城，闭城死守，不出城与刘备交战。
此番袁绍出征，给审配留下五千人的军队固守邺城，此前另一名部将周昂率领军队在涉国县与董卓的军队对峙，但是董卓的军队主动发起进攻之后，周昂不敌，只能退却。
审配得知以后，让周昂退军与他会合，接过指挥权，遏制住了牛辅的进攻，如果不是刘备大军抵达，审配还不打算让出九侯城，但是刘备带领五万大军来了，他再不让，邺城就没了。
尽管如此，他手上还剩下一万三千多人的部队，邺城城池高大，护城河宽深，存粮充足，只要不被攻破城池，战斗个一两年也不成问题，所以审配心里有底。
他打定主意死守，等袁绍在北面打出名堂，再带着鲜卑人和乌桓人的援军前来解围。
这就是他们的计划。
袁绍出兵北上之前，就召开军事会议，大家商议，一旦刘备带兵突袭，正面对抗肯定打不过，那就只能用邺城的高大宽深来应对，让刘备难以攻破邺城，给袁绍率领的主力击破幽州公孙瓒争取时间。
只要公孙瓒被击破了，袁绍就能纵横幽州，能与鲜卑人、乌桓人联手，到时候带着大量军队南下邺城与刘备决战，寻求机会击败刘备，如此，就能扭转局势了。
而这一切的关键就要建立在审配能在邺城阻挡住刘备的攻势，让刘备不敢率领大军继续北上，他需要足够坚韧，足够强硬，回击刘备的一切攻势。
只要这颗钉子不拔掉，刘备的后勤路线始终不安全，他就不敢北上，如此，就算刘虞、桥瑁的军队能够击破与他们对抗的袁绍部将的军队，也无妨。
刘备才是最危险的，只要刘备不来，什么都不怕。
刘备和牛辅会师之后，在这里观察了邺城的城防状态和周围的形势，得出了邺城无法在短时间内攻破的结论。
“兵马多，城墙高大，护城河宽深，若要强攻，每前进一步都要付出巨大的代价，这是不合适的，我们此战的目标是幽州，是要去幽州围剿袁绍和鲜卑人、乌桓人，不能在这里损失过大。”
刘备首先否决了围城作战。
麾下将领们、高参谋士们各出高招，各自进言，为刘备设计对付邺城，包括但不限于声东击西、瞒天过海等等神通。
但是刘备觉得都不妥，都要看运气，不合适。
他又尝试派人劝降审配，说无论如何都可以保他和他的家族的性命安全，被审配拒绝了。
他听说过刘备重承诺的名声，并不怀疑刘备在骗自己，但是他不认为自己能够安然地活下去，他不信宦官，也不相信刘备身边那些人，他确定自己不会有好的下场。
他没有为难刘备的使者，让使者回来带话。
“我的结局，除了战死在邺城，就是看着大将军在邺城兵败，没有第三种可能。”
审配的回答激怒了刘备麾下的不少人，大家都认为此人狂妄，应该狠狠地给他一个教训，脾气火爆的武将们纷纷请缨带兵围攻邺城。
他们的怒火被刘备摁了下去。
“我辛苦训练的野战精锐，怎么能折损在城池之下？我们真正的敌人还在北边，还在幽州肆虐，大军万不可在这里止住脚步，不能在这里把兵力消耗掉。”
话是这么说，但是总要有个办法，不然还就真的会在这里给止住脚步，无法前进。
思虑良久，刘备站在山丘上眺望守备严密的邺城的时候，忽然想到了一个事儿。
他记得曹操攻打邺城，费了半年时间没打下来，最后还是靠着内应开城投降才打了下来，不过在此之前，曹操还干了一件事情。
面对久攻不下的坚城，曹操没有上头，没有让邺城变成绞肉机，而是放弃猛攻，以水围城，断绝邺城内外交通，一转攻势，使得邺城陷入困顿之中，为最终开城投降打下基础。
邺城靠近漳水，护城河就来源于漳水，所以护城河宽深，且不必担心水源枯竭，而且今年冬天不是很冷，水面不曾上冻，若要强攻，必然付出惨重代价。
但是如果反过来，利用漳水把邺城来个反包围，断绝内外交通，则邺城作为他后勤路线上的一颗钉子也就失去了实际价值，成为了一座没有意义的死城。
刘备的军队不需要花费大量的兵力小心翼翼的围城，只需要动用少量军队守住这里，维持反包围即可，那么邺城守军若要对刘备的后方造成威胁，反而需要主动出击，否则大家就在这边耗着吧，看看谁能耗得过谁。
你城内有一年两年的粮食，难道还有三年四年的粮食吗？
城里的人可以永远都不出城吗？
还是说你以为你是钓鱼城？
这种事情没人可以做保证。
于是刘备立刻将这个想法和部下们做了一番商议，部下们听说之后，思考一通，又分别去实地考察，发现这个事情好像还真的有点可能性。
于是一群人商量来商量去，还做了一些数学计算，找来军中的专业技术人士进行商议，搞项目评估，最后得出了一个结论。
可行。
说干就干，刘备的执行力极强，立刻将部将们召集过来分配任务，部将们又去找部下军官分配任务，一层一层的把任务分配到位，然后就开始行动。
这个事情从立项到开始行动，前后不过两天，两天之后，五万多大军和牛辅的军队一起加入进来，还出动了大量民夫，十多万人一起操作，从无到有在邺城护城河外围硬生生又挖了一条河沟。
挖掘期是两天，这两天之中，围城军队的奇怪行为让守城军队很是不解。
审配登上城楼观看这一情况，最初不是很理解，还当面嘲笑刘备的军队，说他们黔驴技穷，天下名将不过如此，以此激励士气。
一天之后，审配才反应过来，意识到刘备可能是要干什么坏事。
等他终于想明白了，刘备挖掘的行动也进入到末尾了，审配大惊失色，立刻打开城门派遣军队出城作战，被早就做好出击准备的张飞逮到了机会。
张飞带领精锐铁骑冲击，将出城试图破坏行动的周昂所部打得大败，若不是审配在城头放箭阻止张飞的追击，张飞都能顺势冲入城内和审配决一死战。
出城阻止的行动失败了，还差点被反推回来，审配再也不敢出城攻击，城头攻击也够不到那么远的距离，只能眼睁睁看着刘备完成挖掘，然后引入漳水。
反围城行动成功了。
前后不到五天，刘备完成了对邺城的反包围，截断了邺城的内外交通，使得邺城完全变成了一座孤城，也彻底对刘备大军的后路没了什么威胁——只要刘备大军没有脑残到不设防。
这之后，刘备就果断把这个继续防守、围困邺城的任务交给了牛辅，牛辅只需要办一件事情。
竭尽全力，竭尽一切手段，困死这座城。
就可以了。
牛辅表示——这个我熟，您交给我就成！
于是刘备于中平六年的十二月初二日率领军继续北上了。
这一路北上，他再也没有遇到过像邺城那样有强大防御兵力和防御准备的城池，多数城池的守备力量不过几百人，根本不足以影响到刘备大军的前进，一攻既破，或者说根本没有攻打，便主动开城投降了。
尽管如此，刘备最初想要在中平六年结束之前解决掉这场战争的设想已经无法实现了，鲜卑人和乌桓人的加入使得这场战争提前结束的压力比较大。
刘备领兵北上的同时，得到刘备命令的刘虞和桥瑁也按照指令，命令麾下军队发动进攻了。
(本章完)