第854章 拉丁岛
而在东地中海与西地中海之间的分野处附近，靠近科西嘉岛与撒丁岛的海面上；已是炮声隆隆、厮杀轰鸣；原本风景如画的碧蓝海面，也被点燃船只的处处烟火，还有翻覆沉没的污浊旋涡所污染。
三五成群挂着蓝底笑面金阳旗帜的梭型风帆战舰，追逐环绕着拉丁公国的皇冠海马旗下，狭长尖翘的帆桨战船；时不时抢占上风位，侧身烟火喷吐放射出一片灼热的炮弹，将敌船及海面打的沸滚。
少数沉重的球弹、链弹正中敌船之后，顿时就砸断了风帆，击穿干舷，将长长的桨板连同内里的桨手，一起轰击成血肉与木屑纷飞的碎片；或在甲板奔走的人群中，溅射出一道道血色狼藉的通道。
但也有少量王国的风帆战舰，被拉丁式的帆桨战船撞角顶中上；造成部分船体损坏的同时，也被船头的搭钩锁住；顿时就在铳炮和投弹如雨，刀剑箭矢和投斧纷飞中，迎来血肉横飞的惨烈跳帮战。
但大多数结局都是，试图通过跳帮战夺取或是破坏船只的拉丁海军，遭到船上配备的大量火器的迎头痛击；无论是手摇旋转的散弹小炮，还是单兵端持的短管手炮，或是抛投的柱状爆弹和燃烧罐；
乃至是成排并列的箱型连发火枪巢，都对于跳帮的拉丁水手和士兵，造成了可观而惨烈的杀伤；他们不是被炸断了跳板的搭板和钩架，就是点燃了放到的桅杆和攀网，嘶声惨叫着纷纷跌落海水中。
更有好些拉丁式的帆桨战船，被反攻的王国海军，点燃了船只的上层建筑烧成硕大火炬。或是在水线上炸开一个大洞，迅速的在船上人员争相跳水的嘶声惨叫，和大片浪喷涌中迅速的翻覆沉没；
偶尔才有个别交战中王国风帆战舰，因为陷入围攻的激烈交战之下；不小心被引燃了船上屯藏的火药，而当场炸成一大蓬烟火。因此，仅仅是一个上午的时间，游曳在科西嘉和拉丁岛之间的海峡；
执行封锁任务的拉丁公国舰队，就在整体数量虽然少了一小半，战术和装备更胜一筹的王国海军面前，遭受了惨烈而严重的损失。聚集在海上的三支舰队，已有一支被击溃，一支损失惨重后退走。
只剩下挂着公国王室旗帜的卡利亚里舰队，依靠十多艘船体硕大的三层帆桨战船为支援核心，组成一个松散而足以相互掩护的环形列阵，与海面上狼群一般游曳的王国战舰，苦苦纠缠着死战不退。
但是，随着外围牵制掩护的中小型帆桨船，被不断的点燃或是击沉、炸碎，或是被夺取、投降，或是士气崩溃而乘乱逃走；作为公国王室直属的海军主力，卡里利亚舰队的崩溃，也是迟早的事情；
而站在撒丁大岛北部的托雷斯港外，山顶上望着这一幕的江畋；也对着身边的东帝国常驻使臣道：“看起来，你们的海军，已经赶上不上这场战斗了；我需要重新考虑，与东帝国的临时盟约了。”
“还请陛下谅解，帝国极其重视您的盟约，绝不会对此有所怠慢和迟疑的。”身为永世帝国常驻西兰王国的第一任大使，却相当谦卑的连忙辩解道：“只是未能预料到，您的进军是如此的迅捷。”
这位大使名为梅里斯托，乃是永世帝国的尼西亚王朝/拉斯卡利斯皇族，继承顺位十一位的成员，官授紫室使者/皇室机要官；堪称尊贵显赫之人；但在这位骑士王/圣者君主面前，却卑躬屈膝异常。
因为，在他受邀随军出征一路过来，也亲眼见证了这位骑士王相关的不可思议强大权能；比如他麾下的军队不需要携行，任何传统意义上的后勤补给，只要有他在。就能随时随地从王国召唤而至。
无论是堆积如山的粮秣军械，衣被帐毯，还是车辆和大型器材，甚至是营垒和城防的整仓库材料；因此，这支轻装进击的军队，才能够以最短的时间集结起来，又以迅雷不及掩耳之势袭击拉丁岛。
就在他的身后，远处的撒丁岛沿海城市之一撒撒里市，已经在刚刚被攻破的烟火袅袅当中，升起了代表王国的蓝底笑面金阳旗帜。然而虽然决定与王国采取联合行动，但东帝国的反应就跟不上了。
作为一个历史悠久的老大帝国，曾经横跨地中海与黑海之间的东罗马帝国；虽然经过十字军西征和再兴运动之后的两帝国大分裂，但依旧还是一个占地广阔的大国体量；只是大国也有大国的弊端。
就像这次西兰王国新朝应邀出兵，虽然得到了当代凯撒火速颁下的金诏确认；但在帝国派系林立的君堡内部，同样有不少分歧和异见的声音。因此体现在现实中，就变成了东帝国海军的迟迟不至。
这对于属于皇室派阵营的梅里斯托.拉斯卡利斯而言，也是无可奈何却又心急如焚的事情；要知道两帝国相互纠缠多年、各有胜负；虽然在历史上多次重创彼此，却始终未能取得覆灭性的决定战果。
更多时候，陆地上围绕着卡西利亚公国和拉文纳边区的堡垒防线攻防。在海上争夺罗德岛、塞浦路斯等，几座被严重要塞化的岛屿；但是对于马尔马拉海以西的拉丁大岛，却还是多年未曾涉及了。
而相比被战乱和仇杀蹂躏的残破不堪，还被占领军搜刮得地弊民穷的科西嘉大岛；南方一海之隔的拉丁大岛，作为西帝国崛起的根据地之一，却是许久未闻战火，人口稠密、产出丰饶的富庶之地。
因此，对于骤然渡海奔袭而来的王国军队，几乎是缺少足够的防备和应对手段；就被轻易乘虚而入夺取了，重要的海军基地和港口托雷斯，又在极短的时间内横扫和沿海的市镇，攻占最近的城市。
虽然，在另外附近的另外几座城市，斯汀蒂诺、阿尔盖罗和科斯特尔萨多，也沿着道路派出了数支援军；但都毫不意外被埋伏好的王国军队，分别粉碎和击溃在了，即将抵达撒撒里市的行军尽头。
因此，如果接下来拉丁公国的首府，位于大岛南方的卡里利亚，没能及时集结重兵迎击和支援的话；这几座因此守备空虚或是削弱的城市，也将在王国军队的闪电奔袭之下，重蹈撒撒里城的覆辙。
但是这样的话，对于东帝国本身就显得有些尴尬了；没能赶上关键性的海战，也无法参加后续的陆地战斗；那在后续的军事协同和利益瓜分的外交交涉上，作为盟约发起者不免要落入被动当中了。
这对君士坦丁堡内，那位渐渐年迈的现任凯撒和帝国的权威，无疑是一种削弱。因此，天生一副令人具备好感外形的梅里斯托，也只能竭尽来自东方王朝式的外交话术，努力为之辩解和开脱一二。
但好在他费劲口舌的拖延时间，似乎取得了一定的成效；随后，就有哨兵从南面沿海的制高点上报告说，瞭望到了一只正在奔赴海上战场的船队踪迹；数个小时后又再度确认，是东帝国双头鹰纹。
听到这个结果，梅里斯托也大大松了一口，冒险绕道爱琴海地区和西西里岛的帝国海军，终于还是赶上了这场战斗的尾声；这样，他在这位骑士王面前，就有更多可以争取和交涉的后续筹码了。
然而，梅里斯托的好心情也没能持续多久，随着天色的逐渐昏沉下来；这支沿着海岸线北上的东帝国舰队，也终于展现在所有人视野中；然而在望远镜内的船体，却是多处破损和烟熏火燎的痕迹。
描绘着红色双头鹰的硕大风帆上，更是露出了显而易见的破洞；就像是不久之前才经历了，一番艰苦卓绝的海战，才得以抵达一般。梅里斯托也不由顺势感慨道：“显然，帝国的海军并未爽约，只是遭遇敌人的拼死拦截。”
“其实。”然而，江畋却是对他轻轻的摇头道：“我觉得他们更像是经历了一场，惨重的失利和败绩；不得不退往这个方向的。不然，按照你的描述，帝国海军的舰队应该远不止，眼前这些数量。”
随后，就像是印证着江畋的判断，紧随着这些振兴有些仓促杂乱的东帝国舰船而来的，是海上规模更大的一片帆影如云；在夕阳返照下折射出主帆上黑色的双头鹰纹；
(本章完)